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中国著名学者周海中教授在1988年11月举行的学术讲座“人工智能及其应用”中曾经预言：“随着社会的进步和科技的发展，智能化将是信息技术的未来发展方向，智能产业在未来一段时间将迎来爆发式增长。”他的这一预言如今已成为现实。

“智能化”（英文intellectualization），是指在人工智能、边缘计算、互联网、大数据、云计算和物联网等技术的支持下，所具有的能满足人的各种需求的属性。这种属性是现代信息技术发展的必然结果和客观要求。

智能化是现代人类文明发展的主要趋势之一，要实现智能化，智能材料是不可缺少的重要环节。智能材料是一种能感知外部刺激，能判断并适当处理且本身可执行的新型功能材料；它的研制和大规模应用可导致材料科学发展的重大革命。

随着现代信息技术的不断发展，其技术含量及复杂程度也越来越高，智能化的概念开始逐渐渗透到各行各业以及我们生活中的方方面面，相继出现了智能制造、智能住宅、智能驾驶、智能医疗等。就智能驾驶而言，它与无人驾驶是不同的概念；智能驾驶包含无人驾驶，而无人驾驶是智能机器发展的最高形态。

近年来，中国在智能驾驶方面取得了不少可喜成果。例如江苏省扬州市广陵区沙头镇前不久通过现场测试，并且正式应用于小麦播种作业生产的无人驾驶联合耕播作业机；这款机器可实现自动耕播、施肥、除草等一系列农业生产工序，一次旋耕深度可达22厘米，且施肥均衡、播种深度和播种带宽一致。

又如在内蒙古宝日希勒露天煤矿上，5台220吨矿卡最近正在进行完全无人自主运行的“装、运、卸”作业，并与遥控推土机、电铲、洒水车、平路机和指挥车等辅助作业车辆形成了一套完整的露天矿无人运输作业系统，该系统已达到国际先进水平。

再如百度生态公司DeepWay最近正式对外发布首款智能重卡——星途1代，这标志着百度入局万亿规模的干线物流货运赛道进入到实质性产品落地新阶段；星途1代是一款无人驾驶的重卡，该车汲取Apollo领先的自动驾驶能力，完全满足智能驾驶的底层需求。

目前所谓的智能驾驶仍在人机交互上，而人机交互包含的内容很多，比如语音、触觉、手势等。不过有专家认为，中国2025年可实现某些场景下的无人驾驶，例如港口、码头、矿山和农田等，而真正面向消费者的大规模落地还需要时间。

实现现代信息技术的智能化，方便人类的生活、学习和工作，提高工作效率和提升生活水平，对于推动人类社会的发展起到积极促进作用。智能化已成为现代信息技术发展的一种重要趋势，它对提高企业竞争力有着积极的作用。

当前，从智能制造到智能驾驶、远程诊疗、在线教育等，各行各业正经历信息时代的智能化转型过程。随着互联网的发展，人工智能、大数据、云计算和物联网等相关技术会陆续普及应用，在这个大背景下，智能化必然是现代信息技术的未来发展方向。

（本文作者为澳门科技大学博士后）